La fin du château d'Altkirch

La fin du château d'Altkirch

Pendant la Guerre de Trente Ans (1618-1648), Altkirch tombe aux mains des Suédois (alliés des Français); mais les paysans du Sundgau, exaspérés par les excès des vainqueurs, se soulèvent et s'emparent d'Altkirch. Cependant, ce succès coûte cher aux paysans puisque la plupart d’entre eux sont dispersés et massacrés. Peu de temps après, les Impériaux (le Saint-Empire romain germanique) mettent en fuite les Suédois. Il est quasiment acquis que la destruction du château d'Altkirch date de ces tristes temps.

Selon l’expression consacrée, “tel est pris, qui croyait prendre”, les Impériaux sont à leur tour déroutés par les Français en 1635. Et le 24 octobre 1648, Altkirch est incluse dans les cessions faites à la France par le Traité de Westphalie qui met fin à la Guerre de Trente Ans et à la Guerre de Quatre-Vingts Ans.

La seigneurie d’Altkirch passe donc à la France et est offerte par Louis XIV au cardinal de Mazarin dont la famille se lie avec les comtes de Grimaldi, princes de Monaco, au XVIIIe siècle. Perdant une partie de ses privilèges pendant la Révolution, la ville d'Altkirch se consacre désormais à des activités agricoles. Centre de riches foires et de marchés, Altkirch se tourne vers l’industrie au XIXe siècle. La tuilerie Gilardoni, crée par l’inventeur de la tuile mécanique, y fonctionne jusqu’en 1925, bientôt relayée par des usines de cimenterie et d’exploitation de carrière.